การรณรงค์หาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 เริ่มต้นอย่างเชื่องช้าจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนส่วนใหญ่ (58%) กล่าวว่าพวกเขาได้ให้แง่คิดอย่างน้อยกับผู้สมัครที่อาจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีในปี 2559 แต่นั่นก็ต่ำกว่าคะแนนที่เทียบเคียงได้ในการหาเสียงในปี 2551 ถึง 10 คะแนน ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่ทั้งสองฝ่ายแข่งขันกัน การเสนอชื่อแม้ในช่วงแรกนี้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่ (87%) บอกว่าพวกเขาสนใจมากว่าใครจะได้เป็นประธานาธิบดี และ 72% บอกว่าพวกเขาสนใจว่าพรรคใดจะชนะ
การสำรวจระดับชาติครั้งล่าสุดโดย Pew Research Center
ซึ่งจัดทำขึ้นเมื่อวันที่ 25-29 มีนาคม ท่ามกลางผู้ใหญ่ 1,500 คน รวมถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียน 1,097 คน พบความแตกต่างอย่างชัดเจนในแนวทางที่เป็นไปได้ของพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน
ในบรรดาผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตที่มีศักยภาพ ฮิลลารี คลินตันมีคะแนนนำเหนือคู่แข่งอื่นๆ ที่เป็นไปได้ โดย 59% ของผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนในพรรคเดโมแครตและเอนเอียงไปทางเดโมแครตกล่าวว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้เธอ (86% กล่าวว่ามีอย่างน้อย มีโอกาสที่พวกเขาจะทำ)
ในทางตรงกันข้าม ไม่มีพรรครีพับลิกันคนใดโดดเด่นท่ามกลางสนามที่มีผู้คนพลุกพล่านของพรรค: จากผู้เข้าแข่งขัน GOP ที่เป็นไปได้ 10 คนที่ถูกถามถึงในแบบสำรวจปัจจุบัน ไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากกว่าหนึ่งในสี่ของพรรครีพับลิกันและผู้ลงทะเบียนที่เอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกัน
แม้ว่าเจ๊บ บุชจะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในหมู่ผู้ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งจากพรรครีพับลิกัน แต่มีเพียง 23% ที่บอกว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้เขา ในขณะที่ 41% บอกว่ามีโอกาสอยู่บ้าง 25% บอกว่าไม่มีโอกาสที่จะลงคะแนนให้อดีตผู้ว่าการรัฐฟลอริดา Mike Huckabee มีการรับรู้และการสนับสนุนในระดับที่ใกล้เคียงกันในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกัน
ไม่มีผู้นำที่ชัดเจนในสนาม GOP
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว Marco Rubio, Scott Walker, Ted Cruz, Rand Paul และ Ben Carson ต่างก็ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักนัก แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง GOP หลายคนกล่าวว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้แต่ละคนเมื่อพูดถึง Bush
โดยเฉพาะอย่างยิ่งวอล์คเกอร์และคาร์สันเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพที่ไม่คุ้นเคยในการแข่งขัน GOP แต่พวกเขาทำได้ดีในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งพรรครีพับลิกันที่เคยได้ยินชื่อพวกเขา
มีเพียง 57% ของผู้ลงคะแนนเสียงจากพรรครีพับลิกันและพรรครีพับลิกันที่เคยได้ยินชื่อ Wisconsin Gov. Walker แต่ 23% บอกว่ามีโอกาสดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้เขา และเพียง 7% บอกว่าไม่มีโอกาส และคาร์สันมีชื่อเป็นที่รู้จักในหมู่ผู้ลงคะแนนเสียง GOP เพียง 48% เท่านั้น แต่ 21% บอกว่ามีโอกาสดีที่เขาจะได้รับการโหวต ขณะที่เพียง 5% บอกว่าไม่มีโอกาสเช่นนี้
Chris Christie นั่งอยู่อีกด้านของสเปกตรัม
แม้จะค่อนข้างเป็นที่รู้จัก (83% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง GOP เคยได้ยินชื่อผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์) แต่ก็มีความเป็นไปได้เพียงเล็กน้อยที่จะสนับสนุนผู้สมัครรับเลือกตั้งของคริสตี้: มีเพียง 9% ของผู้ลงคะแนนเสียง GOP ที่กล่าวว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้เขา ในขณะที่เกือบ สี่ในสิบ (39%) บอกว่าไม่มีโอกาส
พรรคเดโมแครตส่วนใหญ่มองเห็น ‘โอกาสที่ดี’ ในการสนับสนุนคลินตัน คู่แข่งที่เป็นไปได้หลายคนไม่เป็นที่รู้จัก
ตรงกันข้ามกับพรรครีพับลิกันที่คับคั่ง ฮิลลารี คลินตันได้รับการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตอย่างกว้างขวาง คู่แข่งที่อาจได้รับการเสนอชื่อจากพรรคของเธอมีระดับการสนับสนุนที่นุ่มนวลกว่ามากในหมู่สมาชิกพรรคเดโมแครต
59% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตกล่าวว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้คลินตัน ในขณะที่อีก 28% บอกว่ามีโอกาส (เพียง 10% ที่บอกว่าไม่มีโอกาส) แม้ว่า Joe Biden จะเป็นที่รู้จักกันดีในทำนองเดียวกัน แต่มีเพียง 22% เท่านั้นที่บอกว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้เขา ในขณะที่ 47% บอกว่ามีโอกาสเช่นนี้ (23% บอกว่าไม่มีโอกาส)
ประมาณ 2 ใน 10 (21%) กล่าวว่ามีโอกาสที่ดีที่พวกเขาจะลงคะแนนให้เอลิซาเบธ วอร์เรน แม้ว่าจะมีเพียง 63% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตเท่านั้นที่ได้ยินชื่อเธอ (วอร์เรนพูดบ่อยๆว่าเธอไม่ได้ลงสมัครรับตำแหน่งในสำนักงาน)
ส่วนที่เหลือของสาขาประชาธิปไตยอาจเป็นที่รู้จักน้อยกว่ามาก โดยมีผู้ลงคะแนนเสียงจากพรรคเดโมแครตน้อยกว่าครึ่งที่เคยได้ยินชื่อเบอร์นี แซนเดอร์ส จิม เว็บบ์ หรือมาร์ติน โอมอลลีย์
แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่จะมีทั้งฮิลลารี คลินตัน และเจบ บุช ซึ่งเป็นผู้สมัครสองคนที่เกี่ยวข้องกับประธานาธิบดีคนล่าสุด ในการแข่งขันปี 2559 แต่ก็มีสัญญาณเพียงเล็กน้อยว่าสิ่งนี้เป็นปัญหาในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เกี่ยวข้อง สามในสี่ (75%) ของผู้ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งจากพรรครีพับลิกันกล่าวว่าไม่รบกวนพวกเขาจริงๆ ที่ครอบครัวบุชยังคงมีบทบาทสำคัญใน GOP ในขณะที่ผู้ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตทั้งหมด 88% กล่าวว่าพวกเขาไม่กังวลกับการดำเนินการต่อของคลินตัน บทบาทในพรรคประชาธิปัตย์
