คำตัดสินของศาลสูงเมื่อวานนี้เป็นไปตามคำอธิบายนั้นอย่างแน่นอน และให้ความมั่นใจในระดับหนึ่งแก่เจ้าของกรรมสิทธิ์และรัฐบาล อย่างไรก็ตาม มันยังปล่อยให้ปัญหาสำคัญหลายอย่างไม่ได้รับการแก้ไข ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต้องมีการตัดสินใจที่สำคัญเพิ่มเติมในอนาคต การตัดสินใจมีความสำคัญสำหรับชนพื้นเมืองเนื่องจากเป็นการยืนยันรางวัลมากมายที่อาจได้รับจากการสูญเสียตำแหน่งเจ้าของภาษาในอดีต ในกรณีนี้ ศาลสูงตัดสินให้ชาว Ngaliwurru และ Nungali มีมูลค่ามากกว่า 2.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
สำหรับการสูญเสียกรรมสิทธิ์ที่ดินแบบไม่ผูกขาดในพื้นที่ 1.27
ตารางกิโลเมตร ในและรอบๆ เมือง Timber Creek อันห่างไกลใน Northern Territory การสูญเสียตำแหน่งนั้นเกิดขึ้นทีละน้อยจากการกระทำต่างๆ ของรัฐบาล NT ในช่วงปี 1980 และ 90
การตัดสินใจครั้งนี้มีความสำคัญสำหรับรัฐบาลของรัฐและดินแดน เนื่องจากมีการชี้แจงหนี้สินทางการเงินที่เป็นหนี้ต่อชนพื้นเมืองจำนวนมาก รัฐบาลได้ทราบเกี่ยวกับศักยภาพในการเรียกร้องค่าชดเชยตั้งแต่มี การผ่าน พระราชบัญญัติชื่อเจ้าของภาษาในปี พ.ศ. 2536 แต่เนื่องจากพระราชบัญญัตินี้แสดงสิทธิในการได้รับค่าชดเชยในเงื่อนไขที่คลุมเครือ (เป็นสิทธิ์ “เพียงเงื่อนไขเพื่อชดเชยผู้ถือกรรมสิทธิ์ในชื่อพื้นเมือง”) จำนวนเงิน ไม่สามารถวัดได้ ตัวอย่างเช่น เอกสารงบประมาณปี 2550-51 ของรัฐบาลเครือจักรภพระบุว่า :
ความรับผิดของรัฐบาลออสเตรเลียไม่สามารถวัดเป็นปริมาณได้ เนื่องจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับจำนวนและผลกระทบของการกระทำที่ต้องชดใช้ ทั้งในอดีตและในอนาคต และมูลค่าของเจ้าของกรรมสิทธิ์ที่ได้รับผลกระทบจากการกระทำเหล่านั้น
การรับรู้สิทธิในค่าชดเชยของ Native Title Act ครอบคลุมไปถึงการสูญเสียกรรมสิทธิ์ที่เกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2518 เท่านั้น (เมื่อพระราชบัญญัติการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ พ.ศ. 2518เริ่มใช้) อย่างไรก็ตาม ดังที่ได้อธิบายไว้ด้านล่าง เป็นไปได้ว่าการเรียกร้องค่าชดเชยสำหรับการสูญเสียกรรมสิทธิ์บางส่วนก่อนวันที่ดังกล่าวอาจประสบความสำเร็จ
ซึ่งแตกต่างจากผลประโยชน์ทั่วไปในที่ดิน เช่น กรรมสิทธิ์ในที่ดิน ไม่สามารถขายหรือให้เช่ากรรมสิทธิ์ในที่ดินได้ ทำให้เป็นการยากอย่างยิ่งที่จะตัดสินว่ามูลค่าทางเศรษฐกิจของสิทธิเหล่านั้นจะเป็นอย่างไร
ประการที่สอง มีคำถามว่าความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมหรือศาสนาของพรรคเจ้าของภาษากับประเทศจะได้รับการชดเชยอย่างไร คำตัดสินของศาลสูงได้ให้ความชัดเจนในคำถามเหล่านี้เป็นครั้งแรก
ศาลสูงกล่าวว่าองค์ประกอบทางเศรษฐกิจของสิทธิในกรรมสิทธิ์
ของเจ้าของภาษาจะต้องประเมินมูลค่าโดยการประเมินสิทธิเหล่านั้นโดยเปรียบเทียบกับกรรมสิทธิ์ในกรรมสิทธิ์ ชื่อกรรมสิทธิ์กำหนดขอบเขตสูงสุดสำหรับมูลค่าทางเศรษฐกิจ เนื่องจากเป็นชุดของสิทธิในทรัพย์สินที่กว้างขวางที่สุดเท่าที่กฎหมายทราบ ศาลยืนยันว่างานนั้นใช้งานง่ายเป็นหลัก
คำตัดสินครั้งแรกของศาลรัฐบาลกลางในปี 2559 กล่าวว่าสิทธิ์ในกรณีนี้มีมูลค่า 80% ของมูลค่ากรรมสิทธิ์ในที่ดิน ศาลเต็มรูปแบบของศาลรัฐบาลกลางลดจำนวนดังกล่าวลงเหลือ 65% ศาลสูงลดหย่อนลงไปอีกในการตัดสินใจครั้งนี้ถึง 50%
ศาลพิจารณาว่าจำนวนเงินที่ได้รับจากศาลด้านล่าง – 1.3 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย – เป็นเงินรางวัลที่เหมาะสมสำหรับการสูญเสียในลักษณะนี้
เหตุใดเราจึงคาดหวังการตัดสินเพิ่มเติมในหัวข้อนี้
คำพิพากษาของศาลยังคงปล่อยให้ผู้ที่พยายามตัดสินรางวัลการชดเชยชื่อเจ้าของภาษาต้องทำงานโดยสัญชาตญาณอีกมาก ในความเห็นของเรา นั่นไม่ใช่เพื่อประโยชน์ของฝ่ายเจ้าของภาษาหรือรัฐบาล
สิ่งที่จำเป็นคือคำแนะนำเพิ่มเติมเกี่ยวกับเกณฑ์หรือหลักการที่จะชี้แนะแนวทางปฏิบัติของสิ่งที่เป็นการตัดสินใจเชิงประเมินหรือโดยสัญชาตญาณ โดยพื้นฐานแล้ว ความชัดเจนเพิ่มเติมเกี่ยวกับหลักการเหล่านี้จะช่วยให้การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนได้รับการแก้ไขตามข้อตกลงได้ง่ายขึ้น แทนที่จะเป็นการฟ้องร้องที่มีราคาแพง (และใช้เวลานาน) เนื่องจากกฎหมายจารีตประเพณีค่อยๆ พัฒนาโดยศาล จึงมีแนวโน้มว่าการตัดสินใจในอนาคตจะนำไปสู่การให้คำแนะนำเพิ่มเติม
อ่านเพิ่มเติม: FactCheck: ชื่อพื้นเมืองสามารถ ‘มีอยู่ได้ก็ต่อเมื่อออสเตรเลียถูกตั้งรกราก, ไม่ถูกรุกราน’?
คำตัดสินของศาลสูงยังทิ้งคำถามสำคัญไว้หลายข้อ สิ่งที่สำคัญที่สุดเกี่ยวข้องกับข้อกำหนดในรัฐธรรมนูญออสเตรเลียมาตรา 51ว่าการได้มาซึ่งทรัพย์สินบางอย่างต้องอยู่ใน “เงื่อนไขที่เป็นธรรม”
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาผู้พิพากษาศาลสูงได้แสดงความคิดเห็นที่แตกต่างกันว่าชื่อเจ้าของภาษาจะได้รับการคุ้มครองตามบทบัญญัตินี้หรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น ก็เป็นไปได้ว่าข้อจำกัดบางอย่างเกี่ยวกับค่าชดเชยที่มีให้ภายใต้กฎหมายเจ้าของภาษานั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ
นอกจากนี้ อาจเป็นไปได้ที่การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจะทำได้สำเร็จนอกเหนือพระราชบัญญัติกรรมสิทธิ์โดยกำเนิด และความสูญเสียที่เกิดขึ้นก่อนวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2518 หากเป็นเช่นนั้น ตัวอย่างเช่น การดำเนินการโดยเครือจักรภพในดินแดนทางเหนือ (ซึ่งบรรลุผลด้วยตนเอง -รัฐบาลเฉพาะในปี 1978) ที่ดับหรือส่งผลกระทบต่อชื่อพื้นเมือง ตลอดทางจนถึงสหพันธรัฐในปี 1901 สามารถชดเชยได้
การตัดสินใจหมายถึงอะไร
สำหรับรัฐบาลทั่วประเทศที่เริ่มคำนวณจำนวนหนี้สินของเจ้าของกรรมสิทธิ์ จำนวนเงินอาจสูงจนน่าตกใจ ไม่น่าเป็นไปได้ที่รัฐบาลหลายประเทศได้เตรียมการทางการเงินสำหรับการเรียกร้องค่าชดเชยที่อาจเกิดขึ้น
ความแน่นอนที่มากขึ้นเกี่ยวกับจำนวนเงินที่อาจมีมีแนวโน้มที่จะเร่งการอ้างสิทธิ์ดังกล่าว ตามที่ศาลรัฐบาลกลางระบุไว้ในรายงานประจำปี 2559-2560:
การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจำนวนมากคาดว่าจะเกิดขึ้นเมื่อกระบวนการทางกฎหมายใน Griffiths [ชื่ออย่างเป็นทางการของคำตัดสินของศาลสูงนี้] สิ้นสุดลง
โดยรวมแล้ว การตัดสินใจจะเป็นจุดเปลี่ยนในการเดินทางของชื่อเจ้าของภาษาของออสเตรเลีย จากการพิจารณาการอ้างสิทธิ์เกี่ยวกับการมีอยู่ของชื่อเจ้าของภาษา (ระยะที่หนึ่ง) ไปสู่การพิจารณาค่าชดเชยสำหรับการสูญเสียชื่อเจ้าของภาษาในอดีต (ระยะที่สอง)
ระยะแรกอยู่กับเราตั้งแต่ Mabo ในปี 1992 และการอ้างสิทธิ์ใหม่สำหรับการยอมรับชื่อเจ้าของภาษายังคงดำเนินต่อไป ขั้นตอนที่สองเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น เราจะเห็นการเรียกร้องต่อหน้าศาลในอีกหลายปีข้างหน้า
เนื่องจากการเรียกร้องค่าชดเชยจะจ่ายโดยรัฐบาลในกรณีส่วนใหญ่ จึงมีแนวโน้มว่าการตัดสินใจดังกล่าวจะก่อให้เกิดการถกเถียงทางการเมืองเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจ งบประมาณ และสังคม การอภิปรายนี้จะสมควรได้รับการพิจารณาอย่างใกล้ชิด
